Supabase vs Firebase : quelle base de données choisir pour votre application web ?

Deux philosophies, un même objectif

Créer une application web moderne nécessite un backend : authentification des utilisateurs, stockage des données, gestion des fichiers... Traditionnellement, cela demandait de configurer des serveurs, des bases de données, de gérer la sécurité. Un travail conséquent et coûteux.

Les plateformes BaaS (Backend as a Service) comme Firebase et Supabase changent la donne. Elles fournissent une infrastructure complète prête à l'emploi, permettant aux développeurs de se concentrer sur ce qui compte : créer de la valeur pour leurs utilisateurs.

Mais laquelle choisir ? Ce comparatif détaillé vous aidera à trancher.

Présentation des deux plateformes

Firebase : le vétéran de Google

Lancé en 2011 et racheté par Google en 2014, Firebase est devenu une référence dans l'écosystème mobile et web. La plateforme propose une suite complète comprenant Firestore pour la base de données NoSQL, une Realtime Database historique, un système d'authentification complet, du Cloud Storage pour les fichiers, des Cloud Functions pour la logique serveur, un service d'hosting pour les sites statiques, et un module Analytics pour le suivi des utilisateurs.

Supabase : l'alternative open source

Supabase se présente comme "l'alternative open source à Firebase". Lancé en 2020, il a rapidement gagné en popularité grâce à son approche basée sur PostgreSQL, une base de données relationnelle éprouvée. En janvier 2025, la communauté compte plus de 450 000 développeurs et 58 000 étoiles sur GitHub.

L'écosystème Supabase s'articule autour de PostgreSQL comme base de données relationnelle, d'un système Realtime pour la synchronisation en temps réel, d'un module Auth pour l'authentification complète, d'un Storage pour les fichiers, d'Edge Functions pour la logique serveur, et d'un module Vector dédié à l'IA et aux embeddings.

La base de données : NoSQL vs SQL

Firebase Firestore (NoSQL)

Firestore utilise un modèle NoSQL basé sur des documents et collections. Les données sont stockées sous forme de documents JSON dans des collections hiérarchiques.

Le NoSQL offre une flexibilité remarquable sans schéma rigide, permettant d'ajouter des champs sans migration. C'est idéal pour les données dynamiques comme les profils utilisateurs ou les contenus variés, avec une synchronisation temps réel native et performante. En revanche, les requêtes complexes sont limitées car il n'y a pas de jointures natives, ce qui entraîne souvent une duplication des données par dénormalisation. Cette approche convient moins aux données fortement relationnelles.

Supabase PostgreSQL (SQL)

Supabase utilise PostgreSQL, une base de données relationnelle avec plus de 35 ans d'histoire et une réputation de robustesse.

Le SQL offre des requêtes puissantes avec jointures, agrégations et sous-requêtes, garantissant l'intégrité des données grâce aux contraintes, relations et types stricts. Sa maturité se traduit par une documentation abondante et une communauté énorme, tandis que le standard SQL rend vos compétences transférables. Cependant, le schéma rigide nécessite des migrations pour les changements, la courbe d'apprentissage demande de maîtriser SQL, et le temps réel est moins natif, nécessitant une configuration supplémentaire.

Verdict base de données

Choisissez Firebase si vos données sont dynamiques, si vous privilégiez la rapidité de développement, et si vous n'avez pas de relations complexes entre vos données. Optez pour Supabase si vos données sont relationnelles (e-commerce, CRM), si vous avez besoin de requêtes complexes, ou si vous voulez garder le contrôle avec du SQL standard.

L'authentification

Les deux plateformes offrent une authentification complète et sécurisée.

Firebase Auth propose l'authentification par email/mot de passe, les connexions via Google, Facebook, Twitter, GitHub et Apple, la connexion par téléphone SMS, l'authentification anonyme pour les visiteurs, le multi-factor authentication (MFA), et une intégration native avec l'écosystème Google.

Supabase Auth offre l'email/mot de passe, les magic links pour une connexion sans mot de passe, les OAuth providers comme Google, GitHub et Discord, la connexion par téléphone, le Row Level Security (RLS) pour une sécurité au niveau des lignes de données, et le support SAML pour l'entreprise.

Les deux sont excellents. Firebase a l'avantage de l'intégration Google et de l'authentification anonyme. Supabase se distingue par le Row Level Security qui permet de définir des règles d'accès directement dans la base de données.

Le temps réel

Firebase Realtime

Le temps réel est l'ADN de Firebase. La synchronisation est instantanée et bidirectionnelle. Quand un utilisateur modifie une donnée, tous les autres connectés voient le changement immédiatement. C'est idéal pour les applications de chat, les tableaux de bord collaboratifs, les jeux multijoueurs et le suivi en direct comme la livraison ou le tracking.

Supabase Realtime

Supabase utilise le système LISTEN/NOTIFY de PostgreSQL combiné à des WebSockets. Le temps réel est performant mais demande une configuration plus explicite. Son avantage unique réside dans les filtres SQL sur les subscriptions : vous pouvez écouter uniquement les changements qui correspondent à certains critères, ce qui est très puissant pour les applications complexes.

Firebase est plus fluide "out of the box" pour le temps réel simple. Supabase est meilleur pour les cas d'usage nuancés nécessitant des filtres précis.

La tarification

Firebase

Firebase utilise un modèle pay-as-you-go après un plan gratuit généreux. Le plan Spark offre 1 Go de stockage Firestore, 10 Go de transfert mensuel, 50 000 lectures et 20 000 écritures par jour, avec une authentification illimitée. Le plan Blaze facture à l'usage avec des prix variables selon les opérations, ce qui peut devenir coûteux à grande échelle. Attention : les coûts Firebase peuvent exploser rapidement si vous n'optimisez pas vos requêtes. Des histoires de factures surprises à plusieurs milliers de dollars circulent dans la communauté.

Supabase

Supabase propose une tarification par paliers plus prévisible. Le plan gratuit inclut 500 Mo de base de données, 1 Go de stockage fichiers, 2 Go de bande passante, limité à 2 projets. Le plan Pro à 25$/mois offre 8 Go de base de données, 100 Go de stockage, des sauvegardes quotidiennes et un support email. Les plans supérieurs comprennent Team à 599$/mois et Enterprise sur devis.

Supabase est plus prévisible et généralement moins cher pour les projets qui grandissent. Firebase peut être plus économique pour les petits projets mais présente un risque de facture surprise.

Le vendor lock-in (dépendance fournisseur)

Firebase est propriétaire et fortement intégré à l'écosystème Google. Migrer vers une autre solution peut être complexe et coûteux car Firestore n'a pas d'équivalent direct, les Cloud Functions utilisent la syntaxe Firebase, et l'authentification est liée aux SDK Firebase.

Supabase utilise des technologies standard : PostgreSQL exportable vers n'importe quel hébergeur PostgreSQL, des APIs REST et GraphQL standards du web, et la possibilité d'auto-hébergement en installant Supabase sur vos propres serveurs.

Supabase offre clairement plus de liberté. Vos données restent sous votre contrôle et peuvent être migrées facilement. C'est un argument de poids pour les projets à long terme.

Notre choix chez KreaRise

Pour nos projets de développement sur-mesure et d'application web sur mesure, nous avons choisi Supabase comme solution backend principale. PostgreSQL offre une base de données éprouvée avec des capacités relationnelles complètes. L'aspect open source évite toute dépendance excessive à un fournisseur. Le Row Level Security garantit une sécurité granulaire directement dans la base. La tarification prévisible élimine les mauvaises surprises en fin de mois. Enfin, la communauté en croissance assure un écosystème dynamique et bien documenté.

Cela ne signifie pas que Firebase est un mauvais choix. Pour certains projets comme les applications mobiles avec sync offline ou le prototypage rapide, Firebase reste excellent.

Comment choisir ?

Optez pour Firebase si vous développez une application mobile native, si le temps réel est votre priorité absolue, si vous êtes déjà dans l'écosystème Google, si vous voulez prototyper très rapidement, ou si vos données n'ont pas de relations complexes.

Préférez Supabase si vos données sont relationnelles (produits, commandes, utilisateurs liés), si vous voulez éviter le vendor lock-in, si la prévisibilité des coûts est importante, si vous maîtrisez ou voulez apprendre SQL, ou si vous pourriez avoir besoin d'auto-héberger un jour.

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